AGROTÓXICOS

PESQUISA - | Nova York e Califórnia

Os pesticidas agrícolas podem reduzir a inteligência
●As crianças expostas em sua gestação obtêm agora piores resultados
●Três informes mostram este efeito, tanto em zonas rurais como na cidade
●Aos sete anos, apresentam cinco pontos menos em testes de cociente intelectual

Por Angel Díaz | Madrid
Fonte:El Mundo.com -26/04/2011.

A exposição a inseticidas organofosforados, que costumam se usar como praguicidas na agricultura podem ter um efeito nocivo sobre o desenvolvimento da inteligência, segundo mostram três estudos realizados em Nova York e nas áreas rurais da Califórnia (EEUU).
As crianças cujas mães apresentavam maior presença destes produtos durante a gravidez obtém agora, como padrão, piores resultados nos testes que medem o cociente intelectual ou outras provas similares, como as que avaliam a memória ou o razoamento perceptivo (habilidades não lingüísticas).
As três pesquisas, que se apresentam na revista 'Environmental Health Perspectives', são as primeiras em acompanhar durante anos crianças que foram expostas em sua gestação aos compostos tóxicos do pesticida. Todas elas têm coincidido em ressaltar os efeitos negativos que pode ter sobre o desenvolvimento cognitivo das crianças.
Os inseticidas organofosforados como o clorpirifós ou o diazidón, se empregam habitualmente para proteger cultivos agrícolas, tanto em EEUU como em outros locais do mundo, incluso Brasil. Nos EEUU, ademais, foram amplamente utilizados como pesticidas domésticos antes de 2001, quando foram proibidos para este uso.
Resíduos nos alimentos
A exposição pré-natal registrada nestas crianças foi anterior a dita proibição, porém o contato com as substâncias prejudiciais pode se produzir também através do consumo de alimentos em cujas lavouras se tenham usado pesticidas organofosforados. "Suspeitamos que a exposição se devesse principalmente aos resíduos de pesticida nos alimentos, embora também pudesse provir do ambiente e as casas dos agricultores", sinala a ELMUNDO.es a doutora Brenda Eskenazi, responsável da pesquisa em zonas rurais, dirigida desde a Universidade de Berkeley.
Esta experta lembra, não obstante, a importância que tem os vegetais e as frutas para levar uma dieta saudável, pelo que adverte de que estes resultados não devem se interpretar como uma desculpa para excluir estes alimentos da dieta. "É muito importante não limitar a dieta, especialmente nas mulheres grávidas. Porém há que lavar as frutas e vegetais, incluso quando tenham pele. “Se é possível, com uma escova”.
O estudo de Eskenazi e seus colegas se têm focado nas áreas agrícolas de Salinas (Califórnia) e tem encontrado rastros de pesticida muito superior, embora sempre no mesmo rango, às obtidas em Nova York, em ambos os estudos realizados pelo Hospital Mount Sinai e a Escola Mailman de Saúde Pública.
Na primeira pesquisa, se analisou a exposição pré-natal aos pesticidas de 329 crianças. Aos cinco anos, já se enxergou um deterioro do desenvolvimento cognitivo associado a estas sustâncias: quantos mais rastros se registraram na urina da mãe, piores resultados se obteriam como média. Agora, o estudo recém publicado há confirmado este mesmo efeito a uma idade na que já é muito mais visível, e mais preocupante: os sete anos.
Menos pontuação
Assim, um aumento de 10 vezes mais organofosfatos detectados na mãe durante a gravidez se corresponde estatisticamente com uma redução de 5,5 pontos nas provas de inteligência que medem o cociente intelectual aos sete anos. Quando se compara às crianças que estiveram mais expostas a estas partículas com os que menos sofreram dita contaminação, os primeiros arrojavam resultados de sete pontos por baixo, sempre como médios.
Em Nova York, o estudo realizado desde a Escola Mailman, que tem acompanhado a 256 crianças também nascidas antes da proibição, tem achado déficits na memória e o cociente intelectual associados aos rastros de organofosforados no cordão umbilical. As crianças que estavam no rango dos 25% superior de exposição pré-natal, apresentam aos sete anos uma media de 5,5 pontos menos nos testes de memória, e um resultado também inferior ao normal, embora menos significativo, quanto à inteligência geral.
Por último, o Mount Sinai há obtido resultados similares em crianças de seis a nove anos, a partir de provas da escala Bayley, que mede o desenvolvimento cognitivo e psicomotor. Este estudo, ademais, há podido determinar que este efeito nocivo afeta só às crianças cujas mães eram geneticamente mais susceptíveis aos organofosfatados (porque lhes custava mais metabolizar seus compostos prejudiciais). Este resultado confirmaria que a associação estatística responde à causa prevista: a exposição aos pesticidas.
Os autores também têm destacado, ademais, a coincidência entre os três estudos: "Há similitudes definitivas entre nossos achados, as quais, consideradas em conjunto, obrigam a uma cuidadosa consideração [dos efeitos do pesticida]", comenta a doutora Stephanie Engel, que há dirigido a investigação do Mount Sinai.